이별과 이별하는 법

이별과 이별하는 법은 뛰어난 만화와 그래픽노블에 주어지는 ‘하비 상’과 ‘이그나즈 상’을 비롯하여 많은 상을 휩쓸며 해당 분야에서 가장 뛰어난 예술성을 인정받았다. 그래픽노블로서 드물게 미국에서 가장 뛰어난 ‘영 어덜트 문학’에 주어지는 ‘마이클 프린츠 상’까지 수상하며 큰 화제를 모았다. 차별, 동성애, 혐오 관계라는 주제를 부드럽게 강렬하게 표현한 작품이고 새로운 형식의 퀴어 문학으로서 예술적 지평을 넓히고 있다.

주인공 열일곱 살 프레디 라일리는 연애 상담 선생님에게 메일을 보낸다. 라일리가 바라는 단 하나는 로라 딘과 이별하는 것이다. 로라 딘은 자유분방하게 다른 여자와 만나서 키스하고 아무렇지도 않게 라일리에게 돌아온다. 로라는 인기도 많고 재미있고 매력적이기도 하지만 알고 보면 생각이 없고 못되기까지 했다. 부모님을 따라 하이킹하는 곳에는 핸드폰도 안 될거고, 한번은 걔가 잠깐 남자애들이랑 데이트하고 싶다고 한다. 밸런타인데이 같은 연휴에 맞춰 헤어지는 것 같은 느낌이 든다. 헤어짐과 만남을 여러 번 반복하면서 프레디의 머릿속은 터질 것만 같다.

프레디는 이 세상의 성소수자 활동가들이 수백 년 동안 싸웠다는걸 알고 있다. 학교라는 생태계에서 애들이 자신이 비참한지 다 안다는 것을 못 견뎌 한다. ‘사랑’이랑 ‘폭행’이란 단어가 왜 그렇게 함께 쓰일 때가 많은지 알 것 같다. 왜냐하면 사랑은 진짜로 폭행을 당하는 기분이거든

가장 친한 친구가 위기에 몰려도 자꾸만 모라 딘에게로 향한다. 넌 최악의 친구야라는 말을 듣게 되고 친한 친구의 충격적인 사실을 알게 된다. 베이비 다이크 어린 레즈비언을 다루는 내용으로 수위를 넘으면 어쩌나 걱정했지만 다행히 그렇지 않았다. 자꾸만 반복되는 관계 속에서 프레디는 ‘이별’과 이별할 수 있을까?

십대들의 사랑을 섬세하게 그려낸 [이별과 이별하는 법]은 핑크빛 표지가 매혹적으로 눈길을 끈다. 한편의 영화를 보는 듯한 생생한 느낌마저 든다. 성별에 관계없이 사랑을 하는 이들이라면 누구나 겪을 수 있는 모습을 입체적으로 그린 그래픽 노블을 보며 성 정체성에 대해 생각하는 시간이 되었다.