헬렌 켈러는 다정하고 친근하게 자신이 얼마나 평범한 사람이었는지 이야기합니다. 즐거운 놀이를 좋아하고, 부드러운 털을 가진 개를 좋아하고, 예쁜 꽃들이 핀 눈부신 들판을 거니는 일은 어떤 아이라도 좋아하는 일이죠.

말할 수 없었고 들을 수 없었기에 누구보다 깊은 외로움과 무서움을 경험했던 헬렌 켈러는 수어와 점자를 배워 자신을 표현할 수 있는 능력으로 장애인을 비롯해 부당한 일을 겪고 있는 사람들을 돕는 사회 운동가가 됩니다. 헬렌 켈러는 끈질긴 의사소통이 세상을 바꿀 수 있음을 깨우쳐 줍니다.

어린아이의 부족함은 사랑받는 것지만, 장애인의 부족함은 외면받곤 합니다. 헬렌 켈러가 살았던 시대는 장애인은 가르칠 수 없다고 여겼고 부모로부터 버림받아도 괜찮았던 시대였습니다.

“존재하지 않는 세계에 살아 있는 유령”

앤 설리번 선생을 만나 말을 터득하기 전까지의 자기 삶을 헬렌 켈러가 표현한 말입니다. 사람들과 소통할 수 있게 되자 헬렌 켈러는 어둠과 침묵의 감옥에서 빠져 나올 수 있었죠.

『헬렌 켈러, 사흘만 볼 수 있다면』은 배움에 대한 열망과 평범한 삶에 대한 갈망 그리고 가장 낮은 곳에서 살아가는 사람들을 향한 뜨거운 사랑을 가졌던 헬렌 켈러의 인간적 면모를 집중적으로 다룹니다. 이를 통해 어린 독자들이 눈에 보이지 않는 감각에 대해 깊이 들여다보고 그 세계를 타인과 공유하며 교감하는 것이야말로 삶의 본질임을 깨달을 수 있게 해줍니다.

이 그림책은 처음 점자를 만들어낸 루이 브라이의 삶이 소개된 그림책입니다. 네 살때 사고로 시력을 잃은 루이 브라이는 보고 읽는 기쁨을 포기할 수 없어 그의 나이 열다섯에 ‘점자’를 발명합니다. 마흔셋의 짧은 생 동안, 루이 브라이의 ‘점자’는 세상으로터 외면당했습니다. 그가 죽은 뒤에야 점자를 공식 문자로 채택되고 사용되었죠. 일생을 거쳐 점자에 대한 헌신을 바친 루이 브라이의 삶의 태도가 독자들에게 숭고함이 무엇인지 가르쳐 줄 것입니다.

<루이 브라이, 점자로 세상을 열다>가 유치원생부터 초등 저학년에게 적합한 그림책이라면, 초등 중~고학년이 읽을 만한 전기로는 <루이 브라이, 손끝으로 세상을 읽다>를 권해 드립니다!