올해 마무리 책읽기는 자기 정체성에 대한 이야기가 좋을 것 같아 나를 찾아

가는 소녀의 이야기를 선택했다.

“곱슬곱슬 이대로가 좋아 (​Claribel A. Ortega 지음, 보물창고 펴냄)”는

곱슬머리 소녀가 자신이 원하는 자신의 모습을 찾아가는 이야기이다.

도미니카 소녀 마를린은 미국에 살고 있다.

그저 평범한 사춘기 소녀라고 생각하기에는 조금 특별한 주말 이벤트가 있는

마를린은 주말마다 엄마와 함께 가는 미용실이 달갑지않다.

10대 소녀가 미용실을 싫어한다? 현실과 동떨어진 이야기같지만 그 속을

들여다보면 마를린을 충분히 이해할 수 있다.

엄마는 마를린이 미용실에서 곱슬머리를 펴고 윤기나는 머리스타일로

변신하는 걸 누구보다 원한다. 하지만 마를린에게 미용실이란 곱슬머리를

펴기위해 아프고 짜증나는 시간을 버텨내야 하는 힘겨움에 장소일 뿐이다.

집안 행사로 미용실에서 머리를 했지만, 마를린은 전혀 자기답지 않으며

자기가 원하지 않는 남들을 위한 머리스타일이 그저 어색하고 불편하기만하다.

그러던 중 머리를 감아버리고 엄마에게 꾸중을 들은 채 땋은 머리로 학교에

가지만 곱슬머리를 자연스레 연출하는 동영상을 보고 자신 역시 자신이 원하는

머리스타일로 사람들에게 보여지고 싶다.

엄마는 이런 마를린을 이해하지 못하고 자신의 방법이 이 곳에서 살아내기

수월한 방법이라 고집할 뿐이다.

결국 학교에서 일이 생기고, 엄마는 마를린을 이모에게 보내 주말을 지내게

한다.

이모는 누구보다 마를린을 이해하고, 마를린이 원하는 머리스타일을 위해

같이 노력한다.

드디어 마를린은 누구도 아닌 자신의 스타일을 찾아낸다.

그리고 자신을 차별아닌 차별로 이방인 취급하던 친구도 마를린다운 마를린의

모습을 보고 자신의 잘못을 사과한다.

모두 마를린의 변신을 기뻐해주지만 딱 한 명 엄마는 마를린의 모습에 화를

낸다.

엄마는 자신의 고향이 아닌 낯선 땅에서 정착하며 사는 동안 편견과 차별에

노출되지 않기위해 수많은 노력을 했기에 지금 이렇게 살고 있다는 생각에

마를린을 더 다그치고 불편하고 힘든 미용실 방문을 계속 이어왔는지 모른다.

이제 엄마도 아빠와 행복했던 오래전 시간을 떠올려 그때 모습으로 돌아가본다.

그렇게 곱슬머리 마를린과 엄마, 이모는 행복한 시간을 되찾는다.

외모에 대한 잣대는 어느 누가 만들어 아름답다, 예쁘다라는 규정을 두었는지

모르겠다.

하지만 가장 예쁘고 제일 아름다운 모습은 내가 나다울 때가 아닌가 싶다.

마를린 역시 사춘기를 지나며 나의 모습, 나의 가치, 정체성 등에 대한 생각을

키워 가고 있다.

그리고 자신의 삶 속에서 불합리한 것들을 하나, 둘 자신의 힘으로 해결해

나가는 중이다.

나 역시 마를린이 더욱 마를린다워지기를 응원해본다.

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