어린 시절의 둘도 없는 친구가 되어 줄 비밀 공간, ‘비밀의 화원’으로 초대합니다.
-19세기 최고의 여성 동화작가, 프랜시스 호즈슨 버넷의 『비밀의 화원』완역본 출간!

아동문학의 황금기라 불리던 19세기 빅토리아 시대를 풍미한 베스트셀러 작가 프랜시스 호즈슨 버넷의 대표작 『비밀의 화원』은 출간된 지 100년도 더 지난 오늘날까지도 여전히 많은 독자들에게 사랑받고 있다. 여러 편의 영화와 만화로 각색되었을 뿐 아니라, 원작에서 영감을 얻은 제2, 제3의 창작물이 끊임없이 새로운 모습으로 재탄생하는 등 수많은 작품들의 모티프가 된 작품 『비밀의 화원』이 이토록 꾸준히 인정받아온 비결은 무엇일까?
가난한 유년시절을 보낸 버넷은 생계를 위해 작가의 길을 걷기 시작하여, 가능한 한 다작을 하기 위해 쉬지 않고 글을 썼다. 대중들의 마음을 사로잡기 위한 각고의 노력이 뒤따를 수밖에 없었던 그녀의 열정은 세계적인 명작을 만들어 낸 원동력이 되었다. 또한 어린 아들의 죽음, 두 번의 이혼 등 불행한 가정사의 아픔을 견디고 이겨 낸 버넷은 스스로 마음의 상처를 치유해 간 과정을 고스란히 『비밀의 화원』에 반영하였다. 작가의 실제 경험이 투영된 진정성 있는 위로의 메시지는 독자들의 마음을 어루만지고 감동을 배가시켰다.
하지만 우리나라에는 아직 『비밀의 화원』의 진가를 알아보지 못한 이들이 많다. 작품의 제목과 대략적인 플롯만 어렴풋이 기억할 뿐, 그 원작을 제대로 접한 경우가 드물다. 그래서 이번에 오랜 세월의 침식을 견뎌 낸 고전을 새로이 선보이는 <보물창고 세계명작전집>시리즈의 여덟 번째 작품, 『비밀의 화원』의 출간 소식은 더더욱 반갑다.
이미 수많은 판본으로 그 가치를 인정받은 유명한 고전 작품들뿐 아니라 아직 국내에서는 잘 알려지지 않은 각국의 숨은 명작들을 발굴하여 펴내는 <보물창고 세계명작전집>은 『비밀의 화원』 이 가져다주는 진한 감동을 훼손하지 않고 온전히 전달하기 위해 완역을 첫째 기준으로 삼았다. 또한 아동청소년문학 전문 번역가가 공들여 번역한 문장은 원작의 향기를 충분히 전달하고 있다. 한편, 완역본의 다소 부담스러울 수 있는 분량을 잘 소화할 수 있도록 작가와 작품에 관련된 사진과 그림 등의 부록 자료들을 풍부하게 실어 놓았다. 이러한 다채로운 읽을거리는 고전을 읽는 독서의 재미를 알려 줄 것이며, 지식의 폭 또한 넓힐 수 있는 일거양득의 기회가 될 것이다.

현대인의 마음을 치유해 주는 ‘힐링’ 동화, 『비밀의 화원』

유례없이 물질의 풍요를 누리고 있는 오늘날, 가장 대두되는 문화 키워드는 ‘힐링’이다. 치유라는 뜻을 가진 ‘힐링’은 내면의 아픔을 회복하여 마음의 안정과 행복을 이룬 상태를 추구하는 것이다. 자기 자신을 되돌아보는 성찰과 마음의 단련, 가족과 친구의 사랑으로 진정한 의미의 치유가 가능하지만 급속도로 변화하는 시대의 흐름에 발맞추기 위해 고군분투하는 많은 현대인들에게는 친구와 가족은 물론 자기 자신조차 돌아볼 여유가 없다. 특히 그 중에도 또래집단에서 뒤쳐지지 않기 위해 유행을 따르고, 끊임없이 경쟁하느라 바쁜 어린이와 청소년들에게는 한 템포 쉬어갈 여유를 되찾는 일도 쉽지 않다. 그러나 지금으로부터 100년도 더 전에 출간된 고전 작품에서 그 해법을 찾을 수 있다면 어떨까? 이 시대의 메마른 감성을 해갈해 줄 진정한 ‘힐링 동화’ 『비밀의 화원』이다.
작품의 주인공 메리 레녹스는 누가 보아도 정이 가지 않게 생긴 열 살 남짓한 여자 아이로, 부유한 가정에 태어나 물질적 풍요를 누리고 있지만 부모의 사랑을 받지 못한 채 쓸쓸하게 자라났다. 전염병으로 가족을 모두 잃고 미셀스웨이트 장원에서 살게 된 메리는 그곳에서 방치된 낡은 정원을 발견하고, 순박한 요크셔 지방 사람들의 도움을 받아 정원을 가꾸며 몸과 마음의 건강을 회복한다. 메리가 ‘비밀의 화원’을 발견하면서부터 시작된 긍정적인 변화들은 메리의 삶 전체를 완전히 뒤바꾸어 놓았고, 사촌인 콜린에게도 그 영향을 끼치게 되었다. 어머니를 잃음 슬픔, 아버지의 외면, 주변의 곱지 못한 시선들로 인해 몸과 마음이 모두 비뚤어져 있는 콜린은 자신의 상처를 정면으로 바라보고 다시금 건강함을 되찾기 위해 노력한다. 또한 콜린의 아버지인 크레이븐 씨에게 잊지 못할 추억의 장소이자, 다시는 들춰보기조차 어려운 상처가 깃든 ‘비밀의 화원’은 아들의 치유된 모습을 마주하며 삶의 활기와 가정의 화목을 되찾는 고마운 공간이 된다.
조용하고 신비스러운 분위기를 풍기는 금기의 구역, ‘비밀의 화원’에서 정원을 가꾸며 여러 인물들과 동·식물을 만나 병약한 몸과 상처받은 마음을 치유한 메리와 콜린과 크레이븐 씨의 모습은 우리에게 진정한 행복은 어디에서 시작되는가를 일깨워 준다. 긍정적인 생각을 불러일으키는 것은 아주 작은 단서로도 충분한 것이다. 그리고 긍정적인 마음은 우리 인생 전체를 뒤흔들 정도의 대단한 힘을 발휘한다.
‘비밀의 화원’에서 나날이 소중한 추억을 쌓으며 서로를 위로하고 격려하며 치유해 나간 등장인물들은 이들을 지켜보는 남녀노소를 불문한 수많은 독자들에게 마음속 안식처를 만드는 비법을 알려준다. 올여름, 진정한 휴식이 필요한 모든 이들에게 마음을 잔잔히 울리는 감동을 선물할 진정한 '힐링’ 동화로 『비밀의 화원』을 추천한다.