안녕하세요, 10월 17일은 ‘국제빈곤퇴치의 날’입니다.

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1987년 10월 17일,

프랑스의 트로카데로 광장에 10만명의 시민들이 모였습니다.

이 날은 절대빈곤 퇴치운동 기념비 개막 행사가 열린 날이었습니다.

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광장에선 “가난이 있는 곳에 인권 침해가 있다.

인권을 보호하는 것이 우리의 의무”라는

글귀가 쓰여진 비석이 세워졌는데요.

이 행사를 주도한 조셉 레신스키 신부는

빈곤이 단순한 경제적 문제가 아니라

인간다운 삶을 영위할 수 있는 기회를 박탈하는 복합적인 사회 문제이며,

인간의 존엄을 위협한다고 말했습니다.

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UN은 이 행사를 기리며

1992년에 10월 17일을 국제빈곤퇴치의 날로 지정하였습니다.

오늘은 국제빈곤퇴치의 날을 맞아

함께 읽을 만한 책,

『왕자와 거지』를 소개합니다.

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『왕자와 거지』는 미국 문학의 아버지라고 불리우는

마크 트웨인이 쓴 풍자 소설로

빈곤과 허례허식에 대한 날카로운 비판을 답고 있답니다.

영국 왕세자 에드워드와 빈민가 출신 톰 캔티는 같은 날 태어났을 뿐만 아니라

생김새도 똑같았다. 거지 소년 톰 캔티는 구걸을 하는 중 궁전 앞을 지나다가

왕자 에드워드를 만나고, 똑같이 생긴 둘은 재미 삼아 옷을 바꿔 입는다.

하지만 잠시 밖으로 나간 왕자는 근위병에게 거지로 오인돼 궁 밖으로 쫓겨나고 만다.

톰은 가짜 왕자 행세를 하며 차츰 사치와 허례허식에 실망해간다.

한편 거지가 된 에드워드는 정신 이상자로 취급받으며

톰의 가족과 부랑자들과 생활하며 비참하고 억울한 백성들의 삶을 목격하게 된다.

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『왕자와 거지』는 미국 문학의 아버지로 불리는 마크 트웨인의 대표작이다.

어느 날 갑자기 신분이 뒤바뀐 두 소년의 흥미진진한 모험을 통해

순수한 눈에 비친 불합리한 사회상을 날카롭게 비판하면서도,

작품 곳곳에 재치와 익살이 담겨 있어 독자들에게 유쾌한 웃음을 선사한다.

또한 헨리 8세, 에드워드 6세, 엘리자베스 1세 등

16세기 영국의 실제 인물들이 등장하여 이야기를 더욱 실감나게 느낄 수 있다.

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어느 때보다 풍요로운 시대이지만

어느 때보다 더 극심한 빈부 격차를 겪고 있는 지금,

빈곤 퇴치야말로 모두의 존엄성을 지키는 일로

우리가 어떻게든 다가가야 할 미래입니다.

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