4년동안 정성스레 키워낸 인삼을 도둑맞은 정이 아빠는, 용의자로 두노 아빠를 지목한다. 도시와 떨어진 시골 마을에 인삼밭이 있을 거라고 아는 이는 그리 많지 않을 것이고, 외지에서 살다 들어온 뜨내기가 정보를 흘렸을 것이며, 전과를 가지고 있다는 것만으로 두노네 아빠의 소행이라고 장담하게 된다.

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자식처럼 키워낸 농작물을 잃은 농부의 심정을 도시에 살고 있는 우리는 결코 알 수 없다. 그 누구에게라도 죄를 묻고 싶은 심정, 정이 아빠의 그 마음이 정이에게 전해지고, 정이는 두노아빠는 범인이고 두노는 범인의 아들로 단정짓는다.

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하루벌이로 힘들어 살아가고 있지만 절대 남의 것을 탐내는 사람은 아니라는, 아빠에 대한 믿음에 두노는 이 상황이 억울하기만 하다.

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두노는 몸짱 담임선생님과 다람이 미술선생님의 달밤 데이트 장면을 목격하고 친구들에게 소문을 낸다. 소문은 화장실 벽에 쓴 낙서로 선생님까지 알게 되고, 두노는 낙서를 한 아이로 오해받기에 이른다. 그런 과정에서 다람이 선생님은, 두노에 대해 새로운 사실들을 알게 된다.

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엄마의 가출과 아빠의 무능력 그리고 엄마의 역할을 대신하는 두노의 생활, 다람이 선생님은 사랑받지 못한 자신의 유년기가 떠오르면서 두노에게 도움이 되고 싶다는 생각을 하게 된다.

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다람이 선생님의 도움이 지나친 동정이 아닐까 하는 생각이 들면서 도움 받길 강요할 수 없는데, 선생님의 순수한 마음이 두노와 두노 아빠에게 상처가 되진 않을까 염려되었다. 그 어떤 것도 일방적일 땐 가치를 잃게 마련이다.

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두노에게 도움을 주고자 하는 다람이 선생님의 마음과 두노의 상황을 말로만 듣고 감정적으로 다가서는 것은 옳지 않다고 말하는 몸짱 선생님의 마음, 그 선생님의 마음이 어떤 것인지 결코 다르지 않음을 알기에 감사함이 느껴진다.

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두노아빠는 화가의 꿈을 위해 열심히 달려왔지만 공모전에서의 실패로 그림을 그만 둔다. 그림은 아빠의 모든 것임을 잘 아는 엄마는 어떻게든 뒷바라지하고 싶어했지만, 아빠는 붓대신 노동일을 시작한다.

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두노는 선생님을 통해 아빠에게 그림이 어떤 존재인지 아빠가 그림을 다시 그리면 엄마가 돌아올 지도 모른다는, 마음을 다해 아빠에게 간곡히 부탁한다. 아빠는 두노가 힘든 상황에서도 이겨내며 밝은 모습으로 잘 자라주고 있다는 것을 잘 알고 있다. 두노의 눈물어린 부탁은, 아빠의 마음을 움직이기에 충분하다.

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두노는 알고 있다. 인삼밭 도둑 용의자가 아빠가 지목되었고, 경찰들은 여전히 아빠를 의심하고 있다는 것을. 그와 함께 며칠 째 잠복하면서 우리집을 향해 망원경을 두고 보고 있다는 것을 말이다.

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두노는 당당하게 잠복 경찰들 앞에 서서 아빠의 무죄를 증명한다. 증거는 없지만 우리 아빠만은 아님을 밝히며, 시간 낭비하는 경찰들을 부끄럽게 만들기에 이른다.

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아빠를 향한 믿음, 아빠의 처절한 삶을 부끄럽게 여기지 않는 사랑, 자신이 처한 상황이 다른 친구들보다 힘든 건 너무나 잘 알지만 기죽지 않는 당당함, 친구가 쓴 낙서를 아무런 말없이 지워주는 의리가 참 잘 그려진 동화 『큰 마음 작은 아이』

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두노를 중심으로 이끌어가는 『큰 마음 작은 아이』는, 시골 마을에서 일어날 법한 도난사을 중심으로 일어나는 오해와 화해, 생활고에 처한 부모님간의 의견 충돌과 해결 과정, 꿈을 접어야만 했던 가장의 이야기가 잔잔하면서도 섬세하게 그려졌다.

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