미국의 총기와 관련된 사고는 다양한 매체를 통해 익숙할 만큼이나 자주 등장하는 일이다. 한 조사에서는 20세 미만 사망 원인 중 총기가 1위를 했다고 하니, 얼마나 흔하게 자주 일어나는 범죄인지 추측할 수 있다. 총기 소지가 허용되는 나라인 만큼 즉흥적인 20대에게 총기 사고는 예견되어 있는 것은 아니었을까 하는 조심스러운 추측도 해 본다. 서로의 이해 관계에 혼란이 일어나면 당기게 되는 방아쇠, 그 방아쇠가 나의 가족을 내가 가장 좋아하는 이를 향하고 있다면 얼마나 무섭고 그 순간이 얼마나 길게 느껴질까.

​오늘 내가 만나게 된 『롱 웨이 다운』 이 바로 총기 사고로 형을 잃은 동생의 이야기를 담은 그래픽 노블이다.

롱 웨이 다운 / 제이슨 레이놀즈 글, 대니카 노프고로도프 그림 / 전하림 옮김 / f 에프

​

윌은 보았다.

탕-하고 울리는 소리에

사람들은 부리나케 튀어 바닥에 바짝 엎드렸다.

훈련받은 그대로,

우리에게 와서 맞지 않기만을 간절히 바라면서

​

총은 단 한 명만을 맞췄다.

윌의 친형 숀형은 그렇게 살해되었다.

​

한번도 지진을 겪어 본 적이 없다.

실제로 어떤 느낌일지 전혀 알지 못한다

.그러나 확실히 느꼈다. 땅이 입을 벌려 날 통째로 삼켜 버리는 그런 느낌

​

숀형의 죽음을 직면한 윌은, 울고 싶었다.

그러나 우는 것은 원칙에 없기에 참아야 한다.

아주 작은 주먹들이 내 눈알을 수없이 때리는 것 같은 느낌이지만

참는다.

​

윌이 앞으로 지켜나가야 하는 세가지 원칙.

첫 번째 : 울기 – 무슨일이 있어도 절대 금지

두 번째 : 밀고 – 무슨 일이 있어도 절대 금지

세 번째 : 복수 – 범인에게 똑같이 갚아 준다.

윌은 집을 나선다.

가장 사랑하는 숀 형을 쏜 범인으로 추정되는 릭스 형을 찾아

세번째 원칙을 지키리라 마음 먹는다.

​

윌은 한번도 총을 잡아본 적은 없지만,

숀 형을 위해서 그 정도는 해 줘야 할 것만 같다.

사랑한다면 말이다.

​

윌은 계획을 세우고

엘리베이터를 7층에서 타고 아래로 내려간다.

엘리베이터가 지상까지 내려가는데 걸리는 시간 60초.

총기를 소지한 윌의 가슴은 진정되지 않는다.

​

엘리베이터가 한 층씩 내려갈 때마다

이젠 곁에 없는, 과거에 윌이 사랑했던 친구와 가족이 탄다.

그들은 모두 총기 사건의 희생자이며

윌에게 각자의 이야기를 전한다.

총알 하나면 형을 쏜 범인이라 여긴 릭스형을 죽일 수 있을 거라 자신했는데

윌은 점점 자신감을 잃어간다.

​

범인이라 장담하고 총을 겨눈 숀 형도

결국 또다른 희생자만 남긴 채

복수는 하지 못했다는,

얽히고 얽힌 사건의 실타래가 한겹씩 벗겨나간다.

형의 죽음을 직면한 동생 윌의 충격과 미움은

그 무엇과도 비교할 수 없으며

맘껏 울지도 못하게 하는 원칙대신

복수는 가능한 원칙이 윌의 울분을 토해내기엔 안성맞춤이다.

그러나

자신이 아는 것이 진실이 아닐 수도 있다는 생각에 사로잡힌다.

​

지상에 도착하기 전 엘ㄹㅣ베이터에 오른 숀 형은

첫 번째 원칙을 어긴 채, 살아 생전에 참아두었던 눈물을 하염없이 운다.

윌은 자신의 생각이 맞다고, 범인이 맞다고 확인받고 싶지만

형은 끝내 말해 주지 않는다.

​

복수는 또다른 복수를 낳고

참았던 눈물은 언젠가는 쏟아낸다는 것을 여실하게 보여주는

그래픽 노블 『롱 웨이 다운』

​

뒷골목을 헤매일지라도 그 어두움을 네 안으로 가지고 오지 말라는

어머니의 말씀은,

피부색이 무엇이고, 사는 곳이 어디일지라도

마음 속까지 그것들에 순응하며 미움만 키우지 말고

자신을 지켜나갈 것을 당부하고 싶었는지도 모른다.