퀸 오브 더 시 (Queen of the Sea) – 딜런 메코니스 지음 / 전하림 옮김 / 에프

헨리 8세와 그의 딸 메리 1세와 엘리자베스 1세 여왕이 살았던 16세기 영국 제도를 배경 삶아 실제 역사의 일부분만을 임의대로 추려 그린 그래픽노블입니다. 작가의 말에 따르면 엘리자베스 1세 여왕은 언니 메리의 편집증 성격 때문에 런던 탑에 갇히게 됩니다. 엘리자베스 1세는 자신이 여왕이 될 거란 생각을 하지 못하고 자랐습니다. 이복 남동생 에드워드가 있었기 때문입니다. 그런데 그는 15세의 나이로 세상을 떠났고, 나라 전체가 위기로 차 달았다고 합니다. 그사이 이복 언니 메리가 왕권을 잡게 되고 엘리자베스는 체포되게 되지요. 자신의 무고를 증명하기 위해 언니에게 간절히 편지를 썼다고 합니다. 그 편지를 쓸 당시의 나이가 고작 20세라고 합니다. 당당한 모습을 한 여왕이 아니라, 실낱같은 희망을 단 하루라도 더 붙잡고 싶어 자신이 생각할 수 있는 수단을 모두 동원하는 겁에 질린 자존심 센 한 소녀의 이야기가 궁금해지면서 이 책을 만들게 되었답니다.

열두 해전에 도착한 마거릿은 이름조차 없는 섬에 살고 있다. 자신이 어떻게 해서 이곳을 오게 되었는지 알지 못한다. 아무도 알려주는 사람이 없기 때문이다. 주민이라곤 엘리시아 수녀회 소속 수녀님 여섯, 하인 셋, 신부님 한 분뿐이고 방문하는 이조차 거의 없다. 마거릿의 또래는 눈을 씻고 찾아보아도 찾을 수 없다. 마거릿이 이 작은 섬에서 나름 바쁘게 생활한다. 친구가 없는 마거릿은 매일 밤 기도한다. 이 섬에 다른 아이 한 명만 더 살게 해 달라고…. 6년이 지난 어느 날 그 기도가 이루어진다. 마거릿은 윌리엄을 만나게 된다. 윌리엄과 친구가 된 마거릿은 작은 섬에서의 생활이 더없이 활기가 넘친다.

작은 섬에 예기치 못한 전염병이 생기면서 윌리엄의 어머니 캐머런 부인이 돌아가시게 된다. 윌리엄은 섬에서 살지 못하고 알비온에 있는 감옥으로 옮기게 된다. 마거릿과 윌리엄은 그렇게 헤어진다. 처음 이별을 경험한 마거릿은 이곳에서의 생활이 너무 힘들다. 처음으로 섬을 떠나고 싶다고 생각한다. 무료하다고 생각한다. 하지만 자신이 이곳에 있어야 된다는 걸 알기에 마거릿은 윌리엄을 잊지 않고 계속 기억하며 이 섬에서 살아간다.

똑같은 일상이 계속되는 어느 날, 작은 섬은 배 한 척이 들어온다. 배가 들어오면 수녀원은 더없이 바빠진다. 어떤 사람들인지 알지 못하기 때문에 만발의 준비를 하고 손님을 맞이한다. 배에서 내린 사람은 엘리노어와 첫 만남을 가진다. 엘리노어는 얼마 전까지만 해도 알비노 왕국의 통치자였던 여왕이었다. 언니에 의해 쫓겨 이곳 섬까지 들어오게 되었다. 작은 섬에서도 엘리노어 여왕을 감시하는 경비가 너무 삼엄하다. 여왕을 누구와도 접촉을 하지 못하게 하지 못하게 막는다. 여왕도 이곳에서의 생활이 그리 좋지만은 않다. 여왕이었다. 죄수로 전락한 엘리노어는 음식을 거부하기 시작한다. 어느 날 쓰러지면서 자연스레 마거릿과 친해진다.

엘리노어는 마거릿과 지내면서 자신이 알지 못한 사실을 하나씩 깨달아간다. 이곳에 온 대부분의 수녀들은 왕국의 반역자였던 것이다. 큰 죄를 저지른 것보다 작은 잘못으로 벌을 받고 이곳으로 쫓겨왔다. 에드먼드 왕 시절 왕의 눈밖에 나 이곳에 오게 되었다는 사실을 알게 된다. 엘리노어는 그분들과 대화를 통해 자신이 몰랐던 사실을 알게 된다. 엘리노어는 왕이지만 여러 가지 오류를 범하고 있다는 사실을 알게 된다. 죄를 짓지 않았음에도 큰 벌을 받고 있다는 사실을 알게 된다. 자신이 어떤 여왕이 되어야 하는지 알았을 것 같다.

마거릿과 엘리노어는 또 커다란 진실과 마주하게 된다. 마거릿이 에드먼드 왕의 딸이라는 사실을 알게 되면서 둘은 자매가 된다. 에드먼드 왕의 셋째 부인 사이에서 태어난 마거릿의 안전을 위해 이곳으로 보내졌다. 당시 나라가 어지러워 마거릿의 안전을 책임질 수 없었기 때문이다. 엘리노어는 자신의 아버지가 아무도 모르게 결혼을 할 수 없다며 부인하지만 혼란스럽다. 지금까지 마거릿을 친구로 생각했었는데 한순간 동생이 되었 버렸으니 말이다. 마거릿이 자신의 편인지 아님 적인지 판단해야 하기 때문이다.

마거릿과 엘리노어는 이제 어떻게 될까?
이 섬에서 생활은 어떻게 끝이 나게 되는 걸까?

진실을 마주한 마거릿과 엘리노어의 다음 행보가 기대된다.

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