코로나 바이러스로 집에서만 시간을 보내야하는 아이들을 위해 외국 그림책 작가들의 온라인 북클럽이 한창 진행되던 지난 봄, <행복을 나르는 버스>의 맷 데 라 페냐 글 작가님의 라이브 방송을 통해 이 책을 알게 되었습니다.

작가님은 추천 도서로 그림책 여러 권을 소개해 주셨는데 그 중의 한 권이 <drawn together>, 번역본으로는 <우리는 딱이야>였어요.

검정색 붓을 들고 있는 무사의 모습 때문이었는지 그림책 표지를 보는 순간 동양스러움이 물씬 풍긴다는 인상을 받았습니다.

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<우리는 딱이야>는 말도 통하지 않고, 심지어 좋아하는 음식이나 좋아하는 TV 프로그램도 다른 할아버지와 손자가 그림이라는 매개체를 통해 상대방을 향한 마음의 벽을 낮추어가는 이야기를 하고 있습니다.

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할아버지가 사용하는 언어와 손자가 사용하는 언어의 다름을 보고 이민자 가정의 모습을 다루고 있는건 아닌가 하는 생각이 들었는데, 글을 쓴 민 레 작가님이 1세대 베트남계 미국인이라고 하니 본인의 경험담이 반영된 것이 아닌가 싶습니다.

언어적 대화가 되지 않는다면 우리는 어떤 방식으로 상대방과 거리를 좁힐 수 있을까요? 낯선 여행지에서 흔히 우리가 하는 몸의 언어, body language를 할 수도 있을테고, 이 책의 두 주인공처럼 그림을 통해서 이야기 나누며 서로의 마음을 확인할 수도 있겠죠?

<우리는 딱이야>를 읽으면서 그림이 갖는 언어적 성격에 대해 곰곰히 생각을 해 보았습니다. 얼굴을 마주보며 이야기 하는 것보다 편지를 통해 마음을 전할 때 진심을 더 담게 되는 것처럼, 그림을 통해 할아버지와 손자는 더 깊은 마음의 대화를 나눌 수 있었던 게 아닐까 싶습니다. 입으로 뱉어내는 흔한 단어들이 아닌 독특한 나만의 그림을 서로에게 보여주면서요.