꽉 채운 30권의 ‘네버엔딩스토리’, 문고본의 새로운 역사를 쓰다

고급용지에 올컬러로 화려하게 꾸민 책들이 불필요한 경쟁을 하고 있는 우리 출판 상황에서 외면보다는 내면에 충실한 문고본을 선보이겠다는 신념으로 출발한 아동청소년문학 전문 출판사 ‘푸른책들’의 문고본 전문 임프리트 ‘네버엔딩스토리’가 30번째 도서 『안데르센 동화집』과 31번째 『까만 수레를 탄 흙꼭두장군』을 펴냈다. 그동안 이렇다 할 어린이·청소년용 문고본 시리즈가 없었던 터라 ‘네버엔딩스토리’의 성공은 상당히 고무적으로 받아들여지고 있다. 하드커버와 컬러 삽화를 배제하고, 작은 판형에 본문용지도 일반적인 모조지를 사용하였으며, 삽화도 필요한 경우 간결한 흑백 소컷만 곁들여 과감한 다이어트를 시도한 셈인데, 언제 어디서나 가볍게 들고 다니며 책읽기를 즐겨하는 독자들의 바람을 충족시켰다는 점에서 성공적인 평가를 받고 있다.
여러 가지 새로운 대안으로 성공을 이끌어낸 ‘네버엔딩스토리’지만 그 성공을 이룬 가장 큰 이유는 다양한 콘텐츠와 양질의 작품으로 무장하고 있기 때문이다. 『너도 하늘말나리야』, 『마지막 왕자』, 『엄마는 파업 중』 등 스테디셀러로 자리매김한 대표적인 국내 창작동화와 『어린 왕자』, 『동물 농장』, 『봄봄 동백꽃』, 『안데르센 동화집』 등 세대를 거듭하여 읽히고 있는 고전, 『열네 살, 비밀과 거짓말』, 『우정의 규칙』, 『엄마는 누구 팬일까?』 등 새롭게 선보이는 국내외 신작까지, 이름 그대로 ‘끝없는 이야기’가 다양한 작가, 다양한 작품을 통해 펼쳐진다. 앞으로 또 어떤 작품들이 이 대열에 합류할까? 문고본의 새로운 역사를 만들어 가고 있는 ‘네버엔딩스토리’의 행보를 기대해 본다.

“나의 동화는 어른과 어린이 모두를 위한 것이다.”
- 영원한 감동으로 가슴을 출렁이게 하는 안데르센의 환상동화!

전 세계인들의 사랑을 받는 동화작가, ‘동화의 아버지’라 불리는 동화작가. 바로 한스 크리스티안 안데르센이다. 평생 마르지 않는 상상력으로 156편의 동화를 남긴 안데르센은 수많은 독자들에게 크고 작은 감동의 여운을 안겼고, 안데르센의 동화들은 세계 150여 개 언어로 번역되었으며, 영화·연극·에니메이션으로 제작되기도 했다. 오늘날에도 나이와 시대를 뛰어넘어 수많은 사람들에게 널리 읽히고 있는 안데르센의 동화. 그의 동화가 이렇게 사랑받는 이유는 무엇일까?
“난 내 가슴속에 있는 이야기를 한다. 난 어른들을 위해서 어떤 아이디어나 사상을 택한다. 그런 다음 그것을 어린이들이 알아들을 만한 이야기로 만든다.”
어린이들은 동화의 줄거리를 쉽게 이해하고 이야기를 읽는 재미를 느낀다면, 어른들은 그와 더불어 이야기 속에 숨은 깊은 의미와 삶의 다양한 모습을 깨닫는다는 뜻일 것이다. 바로 이것이 안데르센의 동화가 많은 사람들에게 사랑을 받는 이유일 것이다.
이번에 ‘네버엔딩스토리’ 시리즈에서 출간된 『안데르센 동화집』에는 「막내 인어 공주」, 「성냥팔이 소녀」, 「못생긴 아기 오리」를 비롯해 아름다움과 슬픔이 환상적인 조화를 이루고 있는 안데르센 동화 7편이 담겨 있다. 아동청소년문학 작가이자 독일문학 전문 번역가인 이옥용 씨가 번역을 맡은 이번 동화집은 안데르센이 고심해서 쓴 그 특유의 섬세한 표현들을 고스란히 살려 완역한 것이 특징인데, 축약본이나 과도한 의역으로 표현이 훼손된 다른 동화집에서는 느낄 수 없었던 원작이 지닌 향기와 의미를 오롯이 느낄 수 있을 것이다. 또한 안데르센이 가장 좋아했다는 덴마크 천재 화가 빌헬름 페데르센과 로렌츠 프뢸리히의 삽화 외에 19세기의 저명한 독일 삽화가들의 그림도 함께 실려 있다. 물결치는 듯한 부드러운 곡선과 독자들을 긴장시키는 짧은 직선을 사용하여 등장인물의 표정 하나까지도 섬세하게 묘사하고 있는 그림들은 안데르센의 동화와 환상적인 조화를 이루며 그윽한 향기를 뿜어내고 있다. 이 동화집을 읽는 어린이들은 원작이 지닌 향기와 의미를 고스란히 느끼며, 안데르센이 전하는 환상의 세계에서 즐거운 여름방학을 보낼 수 있을 것이다.